Será que as crianças do futuro farão seus próprios brinquedos?...
"Aê, me printa aquele .3ds do Comandos En Acción que eu baixei do site, valeu?"

A Desktop Factory acaba de lançar sua nova impressora 3D. Pra quem não sabe, isso já existe, só que é caro pra caramba e tem seu uso restrito à grandes empresas (não confunda com fresa computadorizada, isso esculpe madeira, resina ou aço e é um pouco mais barato.) Esse tipo de impressoras "imprime" ou em uma resina que endurece pelo contato com raio laser, ou o mais comum, um pó de celulose que, misturado a gotículas de cola disparadas pelo equipamento, vira uma espécie de "papel" sólido.

A diferença da impressora Desktop Factory é seu tamanho (20x20 polegadas) e seu custo, cerca de 5 mil dólares. Um custo que, segundo a IDG Brasil, poderá despencar nos próximos anos e tornar essa impressora acessível a pessoas phísicas!!! E outra coisa, essa impressora usa pó de plástico, que cria peças até que relativamente resistentes, comparadas as de resina e "papel". Essas peças podem ser lixadas e pintadas como se fossem de qualquer outro material.
O objeto é impresso da mesma forma que a impressora de "papel", em finas camadas, e o objeto acaba surgindo em meio a um monte de pó - no caso, a "tinta" dessa impressora. (A propósito: a impressora Desktop Factory não imprime cores, já a de "papel", que vi no Discovery Channel, sim.)
Como o tamanho máximo é circunscrito a 5x5x5 polegadas, brinquedos (rígidos, no caso) podem ser feitos facilmente a partir de arquivos de objetos tridimensionais! Digo "podem", porquê isso já está à venda nos EUA por um preço (5000 dólares) bem acessível a instituições como faculdades particulares, por exemplo. Já imaginou as coisas que podem sair das telas dos computadores para a vida real?... E outra coisa: nada impede o usuário de montar objetos ainda maiores, dividindo eles em partes de 5 polegadas!
Com isso, só continuará sendo prerrogativa da indústria fazer brinquedos flexíveis - isso, essas impressoras ainda não fazem.